Tillämpningen av digitala tvillingar inom utbildningen håller på att växa fram och utvecklas, vilket ger många fördelar både när det gäller utbildning och som ett hjälpmedel för att begränsa kostnaderna. Användningsområdena är olika och sträcker sig från industriella systemsimuleringar till arkitektur, från ingenjörsvetenskap till kirurgisk medicin och många fler.
Didaktik utvecklad med Digital Twin-applikationer ger eleverna ett oändligt antal applikationsexempel att arbeta med, kännetecknat av möjligheten till replikeringar av strukturer och system som de inte kunde testa i den verkliga världen. Sist men inte minst förhindrar denna teknik risken att göra även allvarliga misstag, som är vanliga i en utbildning, utan att orsaka irreparabel skada på fysiska strukturer. Ur utbildningssynpunkt är fördelarna avsevärda, såsom möjligheten att spänna över olika didaktiska lösningar utan att behöva ta fysisk plats och undvika stora investeringar i inköp av ny teknik som dessutom lider av mycket snabb inkurans.
Även om experiment på fysiska system fortfarande är grundläggande, är det lätt att förstå hur användningen av Digitala tvillingar kan ge en stark acceleration i träningsaktiviteter, med en relativ ökning av deras kvalitet.
Som en del av utbildningarna i industriella automationsfrågor, som är specifika för Digital Twin on Smart Manufacturing-projektet, används olika system för att skapa digitala tvillingar i maskiner och produktionsprocesser. Dessa implementeringar sträcker sig från enklare lösningar med medföljande fallstudier eller enkla övningar till mer komplexa system, där det är nödvändigt att konstruera från grunden av sina egna konstruktioner med hjälp av Cad-system som är anslutna till programmerbara styrenheter. I varje enskilt fall ligger komplexiteten i att korrekt simulera systemets respons efter vad som kan hända i ett fysiskt system.
Till exempel antar flera skolor och yrkesutbildningsorganisationer Factory IO-systemet (factoryio.com), ett system som huvudsakligen är dedikerat till utbildning i PLC-systemprogrammering som, genom mycket realistisk grafik och användning som liknar videospel, tillåter programmeringsövningar att genomföras ut på olika svårighetsgrader och med olika PLC-märken. Läraren kan också välja att använda antingen de lösningar som redan föreslagits av utvecklarna eller att skapa skräddarsydda lösningar, med gränsen att bara använda de enheter som finns tillgängliga i programmet.
Driften av detta system är mycket enkel: efter att ha valt fallstudien av intresse, allt som behövs är att konfigurera vilken typ av PLC som ska användas och att matcha taggarna för varje tillgänglig enhet. Med utgångspunkt från listan över in- och uttagstaggar kan eleverna skapa sin egen kod och, via en Ethernet-anslutning mellan den fysiska PLC:n och Factory IO-plattformen, fortsätta att testa sitt arbete. Mycket exakt är hanteringen av eventuella fel, vars konsekvenser visas korrekt på simulatorn, vilket möjliggör mycket realistisk feedback.
