Tillkomsten av industriell digitalisering, eller Industri 4.0, har tvingat industriell cybersäkerhet att ta ett steg framåt och lära sig att försvara sig mot de många inkräktare som försöker kompromettera sina system. Denna omvandling har medfört IIoT (Industrial Internet of Things) som hänvisar till internetanslutna enheter som är en del av det industriella ekosystemet.
Operativa teknologier (OT) har sin egen miljö, sina egna nätverk och sina egna processer, vilka i liten eller ingen grad liknar informationsteknologiernas (IT) processer. Av denna anledning måste varje teknologi behandlas olika, och dess försvar måste också hanteras på ett distinkt sätt.
Samtidigt har digitala tvillingar varit ett diskussionsämne ett tag. Hittills har IT-miljön varit den mest utvecklade i detta avseende, vilket har stärkt användningen av digitala tvillingar för att konsekvent utvärdera system- och nätverksförsvar.
Med utvecklingen av Industri 4.0 och det växande behovet av att skydda industriell produktivitet implementeras digitala tvillingar i allt större utsträckning inom detta område. Detta visar sig vara mycket fördelaktigt eftersom det gör det möjligt för organisationer att identifiera sårbarheter och övervaka vad som händer i realtid genom IIoT-sensorer.
Ett industriföretag kan genom att använda digitala tvillingar avsevärt förbättra upptäckten av intrång och avvikelser. Genom att jämföra verkligt beteende med förväntat beteende blir det möjligt att identifiera fel eller potentiella attacker. Dessutom kan attacker simuleras och motståndskraftstester utföras för att utvärdera organisationens kontinuitetsplan, med hänsyn till scenarier som cyberattacker, strömavbrott eller naturkatastrofer.
Digitala tvillingar inom IT kontra OT
Under lång tid samexisterade OT- och IT-nätverk som ett, trots att de involverade väldigt olika processer. Industrier med maskiner saknade förmågan att helt digitalisera sin verksamhet, och de drevs under ett enda nätverk. Men fler och fler företag börjar nu segmentera sina nätverk, eftersom de inser att dessa är distinkta system med olika attackvektorer med olika försvarsstrategier.
När man diskuterar cybersäkerhet är det ofta dataintrång, ransomware-attacker riktade mot multinationella företag eller hackning av konton på sociala medier som man först tänker på. Alla dessa exempel hör till IT-miljön, en domän där digitala tvillingar är allmänt använda.
Å andra sidan syftar attacker mot OT-system till att orsaka fysisk skada, produktionsstörningar eller till och med äventyra människoliv, vilket har setts i fall som Stuxnet eller Colonial Pipeline-attackerna. I OT-miljöer används digitala tvillingar för att övervaka, simulera och kontrollera fysiska och industriella processer i realtid. De används vanligtvis i fabriker, industrianläggningar, kritisk infrastruktur eller maskiner.
Digitala tvillingar inom OT är vanligtvis mer komplexa att implementera, eftersom de kräver realtids- eller nära-realtidssynkronisering för att korrekt replikera industriella processer. Inom cybersäkerhet möjliggör deras användning simulering av fysiska processer, tidsanalys, feldetektering och konsekvensprognos.
Att installera digitala tvillingar i OT-miljöer är komplext, eftersom det innebär att integrera maskiner, sensorer, PLC:er och andra komponenter i det industriella ekosystemet. Det är nödvändigt att ansluta den digitala tvillingen till fysiska IIoT-sensorer för att styra system som PLC:er, SCADA eller MES och att använda specifika industriella protokoll.
Dessutom måste andra aspekter konfigureras, såsom anslutning, säkerhet, visualisering och systemuppdateringar. Det är därför användningen och implementeringen av digitala tvillingar i IT- och OT-miljöer skiljer sig avsevärt, även om båda är mycket värdefulla i sina respektive sammanhang.
Användningen av digitala tvillingar är därför avgörande inom modern cybersäkerhet, särskilt nu när IT- och OT-nätverk inte längre fungerar som ett enda system. Det är avgörande att förstå och skydda de processer som körs inom varje miljö för att säkerställa affärskontinuitet och driftssäkerhet.
Referenser:
Corsha. (2023). Att förstå klyftan: OT kontra IT-infrastruktur. Corsha Security Blog. https://corsha.com/blog/understanding-the-divide-ot-vs.-it-infrastructure?
NetFoundry. (2022). Digitala tvillingars och Industri 4.0:s roll inom OT-säkerhet. NetFoundry Resources. https://netfoundry.io/ot/the-role-of-digital-twins-and-industry-4-0-in-ot-security/Automation.com. (2023). Digitala tvillingar revolutionerar cybersäkerhet inom OT. Automation.com Branschinsikter. https://www.automation.com/en-us/articles/april-2025/digital-twins-revolutionize-ot-cybersecurity?
