La llegada de la digitalización industrial, o Industria 4.0, ha obligado a la ciberseguridad industrial a avanzar y aprender a defenderse de los numerosos intrusos que intentan comprometer sus sistemas. Esta transformación ha traído consigo el IIoT (Internet Industrial de las Cosas), que se refiere a los dispositivos conectados a internet que forman parte del ecosistema industrial.
Las tecnologías operativas (TO) tienen su propio entorno, sus propias redes y sus propios procesos, que se parecen poco o nada a los de las tecnologías de la información (TI). Por ello, cada tecnología debe tratarse de forma diferente, y su defensa también debe abordarse de forma distinta.
Mientras tanto, los gemelos digitales han sido tema de debate durante algún tiempo. Hasta ahora, el entorno de TI ha sido el más desarrollado en este aspecto, lo que ha consolidado su uso para evaluar sistemáticamente las defensas de los sistemas y las redes.
Con el avance de la Industria 4.0 y la creciente necesidad de proteger la productividad industrial, los gemelos digitales se están implementando cada vez más en este ámbito. Esto resulta muy beneficioso, ya que permite a las organizaciones identificar vulnerabilidades y monitorizar la actividad en tiempo real mediante sensores IIoT.
Una empresa industrial, mediante el uso de gemelos digitales, puede mejorar significativamente la detección de intrusiones y anomalías. Al comparar el comportamiento real con el esperado, es posible identificar fallos o posibles ataques. Además, se pueden simular ataques y realizar pruebas de resiliencia para evaluar el plan de continuidad de negocio de la organización, considerando escenarios como ciberataques, apagones o desastres naturales.
Gemelos digitales en TI vs. OT
Durante mucho tiempo, las redes de OT y TI coexistieron como una sola, a pesar de implicar procesos muy diferentes. Las industrias con maquinaria carecían de la capacidad para digitalizar completamente sus operaciones y operaban bajo una única red. Sin embargo, cada vez más empresas están empezando a segmentar sus redes, al darse cuenta de que se trata de sistemas distintos con distintos vectores de ataque y distintas estrategias de defensa.
Cuando se habla de ciberseguridad, lo primero que suele venir a la mente son las filtraciones de datos, los ataques de ransomware dirigidos a multinacionales o el hackeo de cuentas de redes sociales. Todos estos ejemplos pertenecen al entorno de TI, un ámbito donde los gemelos digitales están ampliamente adoptados.
Por otro lado, los ataques a sistemas OT buscan causar daños físicos, interrupciones en la producción o incluso poner en peligro vidas humanas, como se vio en casos como Stuxnet o los ataques a Colonial Pipeline. En entornos OT, los gemelos digitales se utilizan para monitorizar, simular y controlar procesos físicos e industriales en tiempo real. Suelen implementarse en fábricas, plantas industriales, infraestructuras críticas o maquinaria.
Los gemelos digitales en OT suelen ser más complejos de implementar, ya que requieren sincronización en tiempo real o casi real para replicar con precisión los procesos industriales. En ciberseguridad, su uso permite la simulación de procesos físicos, el análisis temporal, la detección de fallos y la predicción de impactos.
La instalación de gemelos digitales en entornos OT es compleja, ya que implica la integración de maquinaria, sensores, PLC y otros componentes del ecosistema industrial. Es necesario conectar el gemelo digital a sensores físicos IIoT para controlar sistemas como PLC, SCADA o MES, y utilizar protocolos industriales específicos.
Además, se deben configurar otros aspectos, como la conectividad, la seguridad, la visualización y las actualizaciones del sistema. Por ello, el uso y la implementación de gemelos digitales en entornos de TI y TO difieren considerablemente, aunque ambos son muy valiosos en sus respectivos contextos.
Por lo tanto, el uso de gemelos digitales es esencial en la ciberseguridad moderna, especialmente ahora que las redes de TI y OT ya no operan como un solo sistema. Es crucial comprender y proteger los procesos que se ejecutan en cada entorno para garantizar la continuidad del negocio y la seguridad operativa.
Referencias:
Corsha. (2023). Entendiendo la brecha: Infraestructura de TO vs. TI. Blog de Seguridad de Corsha. https://corsha.com/blog/understanding-the-divide-ot-vs.-it-infrastructure?
NetFoundry. (2022). El rol de los gemelos digitales y la Industria 4.0 en la seguridad de OT. Recursos de NetFoundry. https://netfoundry.io/ot/the-role-of-digital-twins-and-industry-4-0-in-ot-security/Automation.com. (2023). Los gemelos digitales revolucionan la ciberseguridad de OT. Perspectivas del sector de Automation.com. https://www.automation.com/en-us/articles/april-2025/digital-twins-revolutionize-ot-cybersecurity?
